В 1985 году, завершив первый сезон Формулы 1 в Тоулман, Айртон Сенна решил сменить команду в надежде найти болид который приблизит его к чемпионскому титулу. В итоге он перешел в легендарный Team Lotus, в котором ранее выступал его кумир - Джим Кларк. Новый болид получил название Lotus 97T.
Сезорн оказался особенно сложным в плане экономии топлива ввиду ограничений емкости баков и запрета дозаправок, введенного в 1984-м. В ответ, Lotus представила болид - 97T. Конструктором в очередной раз стал Жераар Дюкарууж (создатель болида 84-гого года - 95Т). Вдобавок к изменениям аэродинамических эллементов в области радиатора (призванные улучшить охлаждение турбированного ДВС), Жерар использовал дефлектор заходящий за передние колеса для снижения лобового сопротивления воздуха. Появление такой конструкции ознаменовало начало периода новых аэродинамических достижений в "Королевских Автогонках".
Машину оснастили турбированным двигателем V-6 Renault, используемый третий год подряд. Учитывая что новая модель силовой установки - EF15 проектировалась с учетом введенных правил экономии топлива, на квалификационных заездах часто использовалась прошлогодняя модель. Ливрея болида стала угольно-черного цвета с золотыми буквами, что придавало ему эффектный внешний вид.
Сенна был принят в команду на должность второго пилота но практически сразу после старта сезона доказал, что ездит быстрее напарника - Элио де Анджелиса. Уже на втором этапе (Гран-При Португалии) он продемонстрировал высший класс, выиграв квалификацию и под проливным дожем занял первое место в общем зачете, с огромным отрывом. Пилот Ferrari, пришедший к финишу вторым, отстал от целую минуту, а остальные участники на несколько кругов. Сам Сенна считал, что обязан победой богатому опыту гонок в сырую погоду приобретенную в картинге.
Очередная победа одержанна Сенной на 13-м этапе в Бельгии, стартовав с поул-позиции в седьмой раз. Команда Лотус заслуженно заняла четвертое место в Кубке Конструкторов, по итогам сезона, и с тех пор 97T навсегда вошел в историю как машина на которой великий бразилец впервые выиграл этап Формулы 1.
Характеристики Lotus 97T 1985
- Объем двигателя - 1 492 куб.см
- Привод - Задний
- Компановка - Среднемоторная (MR)
- Наддув - Турбированный (ТБ)
